兒，既是聲旁也是形旁，是“睨”的省略，表示優美斜視。霓，篆文（雨，代天象、天神）（兒，“睨”，斜視），表示斜視大地的彩虹。造字本義：名詞，比喻雨霧在日照下生成的彩色圓弧，即副虹；有時跟虹同時出現，形成的原因與虹相同，只是光線在水珠中的反射比形成虹時多了一次，彩帶排列的順序和虹相反，紅色在內，紫色在外。雨后天空中出現的為亮麗弧形彩暈叫“虹”*  ；彩條排列順序與虹相反、光色較淡的彩暈叫“霓”，也叫“副虹”。       

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附一   文言版《説文解字》：霓，屈虹，青赤，或白色，陰氣也。從雨，兒聲。　　

附二   白話版《說文解字》：霓，彎曲的副虹，青赤色，或白色，天空中陰氣形成的奇特天象。字形采用“雨字頭”作邊旁，采用“兒”作聲旁。